Il-betaina għandha effett pożittiv fuq l-imsaren tal-ħnieżer żgħar miftuma, iżda ħafna drabi tiġi minsija meta jiġu kkunsidrati supplimenti possibbli biex jappoġġjaw is-saħħa tal-imsaren jew inaqqsu l-problemi assoċjati mad-dijarea waqt il-ftim. Iż-żieda tal-betaina bħala nutrijent funzjonali fl-għalf tista' taffettwa l-annimali b'diversi modi.
L-ewwelnett, il-betaina għandha kapaċità qawwija ħafna ta' donatur ta' gruppi metiliċi, primarjament fil-fwied tal-annimali. Minħabba t-trasferiment ta' gruppi metiliċi instabbli, is-sintesi ta' diversi komposti bħal metionina, karnitina u kreatina hija msaħħa. Għalhekk, il-betaina taffettwa l-metaboliżmu tal-proteini, tal-lipidi u tal-enerġija tal-annimali, u b'hekk tbiddel b'mod benefiċjarju l-kompożizzjoni tal-karkassa.
It-tieni nett, il-betaine tista' tiżdied mal-għalf bħala penetrant organiku protettiv. Il-betaine taġixxi bħala osmoprotettur, u tgħin liċ-ċelloli fil-ġisem kollu jżommu bilanċ tal-fluwidi u attività ċellulari, speċjalment matul perjodi ta' stress. Eżempju magħruf sew huwa l-effett benefiċjarju tal-betaine fuq annimali li jbatu minn stress tas-sħana.
Ġew deskritti diversi effetti ta' benefiċċju fuq il-prestazzjoni tal-annimali bħala riżultat tas-supplimentazzjoni tal-betaine fil-forma anidruża jew idroklorur. Dan l-artikolu se jiffoka fuq il-ħafna possibbiltajiet għall-użu tal-betaine bħala addittiv fl-għalf biex jappoġġja s-saħħa tal-imsaren fil-qżieqeż miftuma.
Diversi studji dwar il-betaina rrappurtaw l-effetti tal-betaina fuq id-diġestibbiltà tan-nutrijenti fl-ileum u l-kolon tal-ħnieżer. Osservazzjonijiet ripetuti ta’ żieda fid-diġestibbiltà tal-fibra fl-ileum (fibra mhux raffinata jew fibra tad-deterġent newtrali u aċiduża) jissuġġerixxu li l-betaina tistimula l-fermentazzjoni batterika fl-imsaren iż-żgħir għaliex l-enteroċiti ma jipproduċux enzimi li jiddegradaw il-fibra. Il-partijiet tal-pjanti fibrużi fihom nutrijenti li jistgħu jiġu rilaxxati meta l-fibri mikrobjali jiddekomponu. Għalhekk, ġie osservat ukoll titjib fid-diġestibbiltà tal-materja niexfa u l-irmied mhux raffinat. Fil-livell tal-passaġġ gastrointestinali kollu, il-ħnieżer mitmugħa dieta ta’ 800 mg betaina/kg urew diġestibbiltà mtejba tal-proteina mhux raffinata (+6.4%) u l-materja niexfa (+4.2%). Barra minn hekk, studju ieħor sab li d-diġestibbiltà ġenerali apparenti tal-proteina mhux raffinata (+3.7%) u l-estratt tal-etere (+6.7%) tjiebet bis-supplimentazzjoni tal-betaina b’1250 mg/kg.
Raġuni waħda possibbli għaż-żieda osservata fl-assorbiment tan-nutrijenti hija l-effett tal-betaine fuq il-produzzjoni tal-enzimi. Studju in vivo reċenti dwar l-effetti tas-supplimentazzjoni tal-betaine fil-qżieqeż miftuma vvaluta l-attività tal-enzimi diġestivi (amylase, maltase, lipase, trypsin u chymotrypsin) fid-digesta (Fig. 1). L-attività tal-enzimi kollha żdiedet, bl-eċċezzjoni tal-maltase, u l-effett tal-betaine kien aktar evidenti f'doża ta' 2500 mg betaine/kg għalf milli f'doża ta' 1250 mg/kg għalf. Żieda fl-attività tista' tirriżulta minn żieda fil-produzzjoni tal-enzimi, iżda tista' tirriżulta wkoll minn żieda fl-effiċjenza katalitika tal-enzimi. Esperimenti in vitro wrew li l-attivitajiet tat-trypsin u l-amylase huma inibiti billi tinħoloq pressjoni osmotika għolja permezz taż-żieda ta' NaCl. F'dan l-esperiment, iż-żieda ta' betaine f'diversi konċentrazzjonijiet irrestawrat l-effett inibitorju ta' NaCl u tejbet l-attività tal-enzimi. Madankollu, meta ma żdied l-ebda klorur tas-sodju mas-soluzzjoni buffer, il-kumpless ta' inklużjoni tal-betaine ma kellu l-ebda effett fuq l-attività tal-enzima f'konċentrazzjonijiet aktar baxxi, iżda wera effett inibitorju f'konċentrazzjonijiet relattivament għoljin.
Ġew irrappurtati titjib fil-prestazzjoni tat-tkabbir u rati ta' konverżjoni tal-għalf fil-ħnieżer li ngħataw betaina fid-dieta, kif ukoll diġestibilità mtejba. Iż-żieda ta' betaina mad-dieti tal-ħnieżer tnaqqas ukoll il-ħtiġijiet tal-enerġija tal-annimal. L-ipoteżi għal dan l-effett osservat hija li meta l-betaina tkun disponibbli biex tinżamm il-pressjoni osmotika intraċellulari, il-ħtieġa għal pompi tal-joni (proċess li jeħtieġ enerġija) titnaqqas. Għalhekk, f'sitwazzjonijiet fejn il-konsum tal-enerġija huwa limitat, l-effett tas-supplimentazzjoni tal-betaina huwa mistenni li jkun akbar billi jiżdied it-tkabbir aktar milli billi jinżammu l-ħtiġijiet tal-enerġija.
Iċ-ċelloli epiteljali tal-ħajt intestinali jridu jlaħħqu mal-kundizzjonijiet osmotiċi varjabbli ħafna maħluqa mill-kontenut tal-lumen intestinali matul id-diġestjoni tan-nutrijenti. Fl-istess ħin, dawn iċ-ċelloli epiteljali intestinali huma essenzjali għall-kontroll tal-iskambju tal-ilma u diversi nutrijenti bejn il-lumen intestinali u l-plażma. Biex jipproteġu ċ-ċelloli minn dawn il-kundizzjonijiet ħorox, il-betaine huwa penetrant organiku importanti. Jekk tħares lejn il-konċentrazzjoni tal-betaine f'diversi tessuti, tista' tara li t-tessut intestinali għandu livelli pjuttost għoljin ta' betaine. Barra minn hekk, ġie nnutat li dawn il-livelli jistgħu jiġu influwenzati minn konċentrazzjonijiet ta' betaine fid-dieta. Ċelloli bbilanċjati tajjeb se jkollhom kapaċità proliferattiva aħjar u stabbiltà tajba. Fil-qosor, ir-riċerkaturi sabu li ż-żieda fil-livelli ta' betaine fil-qżieqeż żiedet l-għoli tal-villi duwodenali u l-fond tal-kripti ileali, u l-villi saru aktar uniformi.
Fi studju ieħor, żieda fl-għoli tal-villi mingħajr effett fuq il-fond tal-kripta setgħet tiġi osservata fid-duwodenu, fil-ġeġunu, u fl-ileum. L-effett protettiv tal-betaine fuq l-istruttura intestinali jista' jkun aktar importanti f'mard speċifiku (osmotiku), kif osservat fit-tiġieġ tal-brojler bil-kokċidja.
Il-barriera intestinali hija primarjament magħmula minn ċelloli epiteljali li huma mwaħħla ma' xulxin permezz ta' proteini ta' ġunzjoni stretta. L-integrità ta' din il-barriera hija essenzjali biex tipprevjeni d-dħul ta' sustanzi ta' ħsara u batterji patoġeniċi li altrimenti jistgħu jikkawżaw infjammazzjoni. Fil-ħnieżer, l-effetti negattivi fuq il-barriera intestinali huma maħsuba li huma riżultat ta' kontaminazzjoni tal-għalf bil-mikotossini jew wieħed mill-effetti negattivi tal-istress tas-sħana.
Biex jitkejjel l-effett fuq l-effett tal-barriera, il-linji taċ-ċelloli spiss jiġu ttestjati in vitro billi titkejjel ir-reżistenza elettrika transepiteljali (TEER). Titjib fit-TEER ġie osservat f'bosta esperimenti in vitro minħabba l-użu tal-betaine. It-TEER jonqos meta ċ-ċelloli jkunu esposti għal temperaturi għoljin (42°C) (Figura 2). Iż-żieda tal-betaine mal-mezz tat-tkabbir ta' dawn iċ-ċelloli msaħħna kkontrobattiet it-tnaqqis fit-TEER, u dan jindika termotolleranza mtejba. Barra minn hekk, studji in vivo fil-qżieqeż żvelaw żieda fl-espressjoni tal-proteini ta' junction stretta (occludin, claudin1 u zonula occlusions-1) fit-tessut jejunali tal-annimali li rċevew betaine f'doża ta' 1250 mg/kg meta mqabbla mal-grupp ta' kontroll. Barra minn hekk, l-attività tad-diamine oxidase, indikatur tal-ħsara fil-mukoża intestinali, tnaqqset b'mod sinifikanti fil-plażma ta' dawn il-ħnieżer, u dan jindika barriera intestinali aktar b'saħħitha. Meta l-betaine ġiet miżjuda mad-dieta tal-ħnieżer għall-irfinar, iż-żieda fis-saħħa tensili intestinali tkejlet fil-qatla.
Riċentement, diversi studji rabtu l-betaine mas-sistema antiossidanti u ddeskrivew tnaqqis fir-radikali ħielsa, tnaqqis fil-livelli ta' malondialdehyde (MDA), u żieda fl-attività tal-glutathione peroxidase (GSH-Px). Studju reċenti fil-qżieqeż wera li l-attività tal-GSH-Px fil-jejunum żdiedet, filwaqt li l-betaine tad-dieta ma kellha l-ebda effett fuq l-MDA.
Il-betaina mhux biss taġixxi bħala osmoprotettur fl-annimali, iżda diversi batterji jistgħu jakkumulaw betaina permezz ta' sinteżi de novo jew trasport mill-ambjent. Hemm evidenza li l-betaina jista' jkollha effett pożittiv fuq il-flora batterika tal-passaġġ gastrointestinali tal-qżieqeż miftuma. L-għadd totali ta' batterji ileali żdied, speċjalment bifidobatterji u lactobacilli. Barra minn hekk, instabu numru aktar baxxi ta' Enterobacteriaceae fl-ippurgar.
L-aħħar effett osservat tal-betaine fuq is-saħħa tal-imsaren fil-qżieqeż miftuma kien tnaqqis fl-inċidenza tad-dijarea. Dan l-effett jista' jiddependi mid-doża: is-supplimentazzjoni tad-dieta bil-betaine f'doża ta' 2500 mg/kg kienet aktar effettiva fit-tnaqqis tal-inċidenza tad-dijarea milli l-betaine f'doża ta' 1250 mg/kg. Madankollu, il-prestazzjoni tal-qżieqeż miftuma kienet simili fiż-żewġ livelli ta' supplimentazzjoni. Riċerkaturi oħra wrew rati aktar baxxi ta' dijarea u morbidità fil-qżieqeż miftuma meta ssupplimentati bi 800 mg/kg betaine.
Interessanti, il-betaine hydrochloride għandu effetti potenzjali ta' aċidifikazzjoni bħala sors ta' betaine. Fil-mediċina, is-supplimenti tal-betaine hydrochloride spiss jintużaw flimkien mal-pepsin biex jgħinu lin-nies bi problemi fl-istonku u diġestivi. F'dan il-każ, il-betaine hydrochloride jservi bħala sors sikur ta' aċidu idrokloriku. Għalkemm m'hemm l-ebda informazzjoni disponibbli dwar din il-proprjetà meta l-betaine hydrochloride jiġi inkluż fl-għalf tal-ħnieżer, jista' jkun importanti. Huwa magħruf li fil-ħnieżer miftuma l-pH gastriku jista' jkun relattivament għoli (pH > 4), u b'hekk jinterferixxi mal-attivazzjoni tal-enzima li tiddegrada l-proteina tal-pepsin fil-prekursur tagħha pepsinogen. Id-diġestjoni ottimali tal-proteini hija importanti mhux biss sabiex l-annimali jkunu jistgħu jieħdu vantaġġ sħiħ minn dan in-nutrijent. Barra minn hekk, proteina diġerita ħażin tista' twassal għal proliferazzjoni bla bżonn ta' patoġeni opportunistiċi u taggrava l-problema tad-dijarea wara l-ftim. Il-betaine għandu valur baxx ta' pKa ta' madwar 1.8, li jikkawża li l-betaine hydrochloride jiddissoċja meta jinbela', u jirriżulta f'aċidifikazzjoni gastrika. Din ir-riaċidifikazzjoni temporanja ġiet osservata fi studji preliminari fuq il-bniedem u fi studji fuq il-klieb. Klieb li qabel kienu ġew ittrattati b'sustanzi li jnaqqsu l-aċidu esperjenzaw tnaqqis drammatiku fil-pH gastriku minn madwar pH 7 għal pH 2 wara doża waħda ta' 750 mg jew 1500 mg ta' betaine hydrochloride. Madankollu, fil-klieb ta' kontroll li ma rċevewx il-mediċina, il-pH gastriku naqas b'mod sinifikanti. Madwar 2, irrispettivament mill-konsum ta' betaine HCl.
Betaine has a positive effect on the intestinal health of weaned piglets. This literature review highlights the various capabilities of betaine to support nutrient digestion and absorption, improve physical defense barriers, influence the microbiota and enhance defense in piglets. References available upon request, contact Lien Vande Maele, maele@orffa.com