Il-betaina, bħall-kolina u l-metionina, hija involuta fil-metaboliżmu tal-grupp metil fil-fwied u tagħti l-grupp metil labili tagħha għas-sintesi ta' diversi komposti metabolikament importanti bħall-karnitina, il-kreatina u l-ormoni (Ara l-Figura 1)

 

Il-kolina, il-metionina u l-betaina huma kollha relatati fil-metaboliżmu tal-grupp metil. Għalhekk, is-supplimentazzjoni tal-betaina tista' tnaqqas ir-rekwiżiti għal dawn id-donaturi l-oħra tal-grupp metil. Konsegwentement, waħda mill-applikazzjonijiet magħrufa tal-betaina fl-għalf tal-annimali hija s-sostituzzjoni ta' (parti mill-)klorur tal-kolina u l-metionina miżjuda fid-dieta. Skont il-prezzijiet tas-suq, dawn is-sostituzzjonijiet ġeneralment jiffrankaw l-ispejjeż tal-għalf, filwaqt li jżommu r-riżultati tal-prestazzjoni.

Meta l-betaine tintuża biex tissostitwixxi metildonaturi oħra, il-betaine tintuża pjuttost bħala komodità, li jfisser li d-dożaġġ tal-betaine fil-formulazzjoni tal-għalf jista' jkun varjabbli u jiddependi fuq il-prezzijiet ta' komposti relatati bħall-kolina u l-metionina. Iżda, il-betaine hija aktar minn sempliċi nutrijent li jagħti l-metil u l-inklużjoni tal-betaine fl-għalf għandha tiġi kkunsidrata bħala mezz biex tittejjeb il-prestazzjoni.

Betaine bħala osmoprotettur

Minbarra l-funzjoni tagħha bħala metildonatur, il-betaina taġixxi bħala osmoregulatur. Meta l-betaina ma tiġix metabolizzata mill-fwied fil-metaboliżmu tal-grupp metil, issir disponibbli għaċ-ċelloli biex jużawha bħala osmolit organiku.

Bħala osmolit, il-betaine żżid iż-żamma tal-ilma intraċellulari, iżda barra minn hekk, tipproteġi wkoll strutturi ċellulari bħal proteini, enzimi u DNA. Din il-proprjetà osmoprotettiva tal-betaine hija importanti ħafna għaċ-ċelloli li jesperjenzaw stress (osmotiku). Bis-saħħa taż-żieda fil-konċentrazzjoni tal-betaine intraċellulari tagħhom, iċ-ċelloli stressati jistgħu jippreservaw aħjar il-funzjonijiet ċellulari tagħhom bħall-produzzjoni tal-enzimi, ir-replikazzjoni tad-DNA u l-proliferazzjoni taċ-ċelloli. Minħabba l-preservazzjoni aħjar tal-funzjoni ċellulari, il-betaine jista' jkollha l-potenzjal li ttejjeb il-prestazzjoni tal-annimali speċjalment taħt sitwazzjonijiet speċifiċi ta' stress (stress tas-sħana, sfida tal-kokċidjożi, salinità tal-ilma, eċċ.). Is-supplimentazzjoni addizzjonali tal-betaine mal-għalf uriet li hija ta' benefiċċju f'sitwazzjonijiet differenti u għal speċi differenti ta' annimali.

L-effetti pożittivi tal-betaine

Probabbilment l-aktar sitwazzjoni studjata rigward l-effetti benefiċjali tal-betaine hija l-istress tas-sħana. Ħafna annimali jgħixu f'temperaturi ambjentali li jaqbżu ż-żona ta' kumdità termali tagħhom, u dan iwassal għal stress tas-sħana.

L-istress tas-sħana huwa kundizzjoni tipika fejn huwa importanti għall-annimali li jirregolaw il-bilanċ tal-ilma tagħhom. Bil-kapaċità tagħha li taġixxi bħala osmolit protettiv, il-betaine ttaffi l-istress tas-sħana kif indikat pereżempju minn temperaturi rettali aktar baxxi u inqas imġieba ta' ngħas fil-brojlers.

It-tnaqqis tal-istress tas-sħana fl-annimali jippromwovi l-konsum tal-għalf tagħhom u jgħin biex tinżamm il-prestazzjoni. Mhux biss fit-tiġieġ tal-brojlers, iżda wkoll fit-tiġieġ tal-bajd, ħnieżer nisa, fniek, baqar tal-ħalib u taċ-ċanga, rapporti juru l-effetti benefiċjali tal-betaine biex tinżamm il-prestazzjoni waqt temp sħun kif ukoll f'umdità għolja. Barra minn hekk, biex tappoġġja s-saħħa tal-imsaren, il-betaine tista' tgħin. Iċ-ċelloli intestinali huma kontinwament esposti għall-kontenut iperosmotiku tal-imsaren u f'każ ta' dijarea, l-isfida osmotika għal dawn iċ-ċelloli tkun saħansitra ogħla. Il-betaine hija importanti għall-protezzjoni osmotika taċ-ċelloli intestinali.

Iż-żamma tal-bilanċ tal-ilma u l-volum taċ-ċelluli permezz tal-akkumulazzjoni intraċellulari ta' betaine tirriżulta f'titjib tal-morfoloġija tal-imsaren (villi ogħla) u diġestibilità aħjar (minħabba sekrezzjoni ta' enzimi miżmuma tajjeb u ż-żieda fil-wiċċ għall-assorbiment tan-nutrijenti). L-effetti pożittivi tal-betaine fuq is-saħħa tal-imsaren huma speċjalment evidenti f'annimali sfidati: eż. tjur bil-kokċidjożi u ħnieżer żgħar li jkunu qed jieklu.

Il-betaina hija magħrufa wkoll bħala modifikatur tal-karkassa. Il-funzjonijiet multipli tal-betaina għandhom rwol fil-metaboliżmu tal-proteini, tal-enerġija u tax-xaħam tal-annimali. Kemm fit-tjur kif ukoll fil-ħnieżer, rendiment ogħla tal-laħam tas-sider u rendiment ogħla tal-laħam dgħif rispettivament, huma rrappurtati f'għadd kbir ta' studji xjentifiċi. Il-mobilizzazzjoni tax-xaħam tirriżulta wkoll f'kontenut aktar baxx ta' xaħam fil-karkassi, u b'hekk ittejjeb il-kwalità tal-karkassa.

Betaine bħala sustanza li ttejjeb il-prestazzjoni

L-effetti pożittivi kollha rrappurtati tal-betaine juru kemm jista' jkun ta' valur dan in-nutrijent. Għalhekk, iż-żieda tal-betaine mad-dieta għandha tiġi kkunsidrata, mhux biss bħala prodott li jissostitwixxi metildonaturi oħra u jiffranka l-ispejjeż tal-għalf, iżda wkoll bħala addittiv funzjonali biex jappoġġja s-saħħa u l-prestazzjoni tal-annimali.

Id-differenza bejn dawn iż-żewġ applikazzjonijiet hija d-dożaġġ. Bħala metildonatur, il-betaina spiss tintuża fl-għalf f'dożi ta' 500ppm jew saħansitra inqas. Biex tittejjeb il-prestazzjoni tipikament jintużaw dożi ta' betaina ta' 1000 sa 2000ppm. Dawn id-dożi ogħla jirriżultaw f'betaina mhux metabolizzata, li tiċċirkola fil-ġisem tal-annimali, disponibbli għall-assorbiment miċ-ċelloli biex tipproteġihom kontra l-istress (osmotiku) u konsegwentement tappoġġja s-saħħa u l-prestazzjoni tal-annimali.

Konklużjoni

Il-betaina għandha applikazzjonijiet differenti għal speċi differenti ta' annimali. Fl-għalf tal-annimali, il-betaina tista' tintuża bħala komodità biex tiffranka l-ispejjeż tal-għalf, iżda tista' tiġi inkluża wkoll fid-dieta biex ittejjeb is-saħħa tal-annimali u biex ittejjeb il-prestazzjoni. Speċjalment illum il-ġurnata, fejn nippruvaw nimminimizzaw l-użu tal-antibijotiċi, l-appoġġ tas-saħħa tal-annimali huwa ta' importanza kbira. Il-betaina żgur li jistħoqqilha post fil-lista ta' komposti bijoattivi alternattivi biex jappoġġjaw is-saħħa tal-annimali.